Connaissez-vous le principe de « thermodynamique pédagogique »? Il s’agit de dépenser le moins d’énergie possible pour récolter le plus d’effets. En voici un exemple remarquable. Fournir des récipients de même taille et demander d’identifier plusieurs techniques pour remplir l’un d’eux exactement à moitié. Bien sûr, il faut un peu anticiper et avoir à disposition des balances, du sel, des pots gradués, du sucre, de l’huile,…

Les découvertes deviennent alors étonnantes. Par exemple, c’est l’occasion de nuancer l’usage d’une latte graduée pour mesurer une capacité. C’est l’occasion de découvrir que le sel et le sucre n’ont pas la même masse volumique que l’eau ni même entre eux. C’est l’occasion de tester une intuition liée à la différence de densité entre l’eau et l’huile. C’est l’occasion de clarifier les notions de tare, contenant, contenu. C’est l’occasion de choisir des instruments de mesure.

C’est surtout l’occasion de pousser les enfants à élaborer des expériences de manière rigoureuse sans autre matériel qu’un peu d’eau, du sel, de l’huile et BEAUCOUP de matière grise!